Abbaye de Fontevraud, 1ére étape des vacances de Calixte...

Publié le 2 septembre 2008 par Calixte Boutique, Fleuriste à Périgueux

Je vous propose quelques photos de notre semaine de vacances.
Nous sommes remontés dans le département de la Mayenne pour le baptême d'Hortense.
Et nous avons fait quelques étapes touristiques, notamment celle de la visite de l'Abbaye de Fontevraud.
Aux confins de trois provinces : l'Anjou, la Tourraine et le Poitou, s'élèvent les imposants vestiges d'une véritable cité monastique, mémoire d'un étonnant ordre religieux "double", dirigé par des abbesses...

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Je vous invite à la découverte de cette abbaye...

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C'est vraisemblablement vers Pâques 1101 que le troupe errante entraînée par Robert d'Arbrissel se fixe à Fontevraud, dans une vaste clairière déjà mise en culture, cernée de bois et de landes.

L'ordre de Fontevraud présente deux spécificités majeures. C'est d'abord un ordre double, composé de moniales et de frères. A sa tête, une abbesse dispose d'un pouvoir absolu sur tout l'ordre. Les statuts établis, par le fondateur, Robert d'Arbrissel, témoignent d'une particulière rigueur : l'abstinence de viande est totale, le silence perpétuel, on baptisera plus tard les fontevristes : les muettes. Les moniales doivent être vétues des plus viles étoffes... Les frères disent l'office en commun et n'ont rien en propre.

A l'angle sud-ouest du cloître, la cuisine romane est sans doute le bâtiment le plus connu de fontevraud, c'est aussi celui qui a suscité le plus de polémiques. Les avis restent toujours partagés quant au fonctionnement de cet édifice.

Au plus fort de son apogée, la communauté était constituée de 1500 moniales et fréres : une cuisine adaptée à l'ampleur de la communauté et un espace adapté était nécessaire.

L'église abbatiale actuelle est un édifice imposant de 90 mètres de long. Dés l'abord, on est saisi par l'opposition entre le choeur et la nef. L'explication de l'influence du fondateur sur l'aspect dépouillé du choeur s'opposant au caractère massif de la nef, oeuvre de l'abbesse Pétronille de Chemillé.

L'abbaye de Fontevraud a parfois été appelé "le Saint Denis des Plantagenêts" et il est vrai que plusieurs membres de cette illustre famille ont été inhumés dans l'église. Les quatre gisants constituent l'un des centres d'intérêt de la visite de l'abbatiale. Trois gisants sont en calcaire, ceux d'Henri et de Richard ont été sculptés par le même artiste. Les souverains sont revétus des insignes de leur royauté (couronne, sceptre, épée et gants). Le gisant d'Aliénor, qui représente la reine tenant en main un livre de prières, est le plus célèbre. Le gisant d'Isabelle d'Angoulême, moins imposant que les précédents, contitue l'un des rares exemples d'effigies en bois.